パスワードや通信内容を暗号化せず平文のまま送信するなどtelnetの仕様が昨今のインターネット環境にそぐわなくなったため、telnetクライアントはクローズドなネットワークなどを除き、リモートコントロール用ソフトウェアとしてはほとんど使用されなくなった。昨今はtelnetは用いず暗号化通信を可能にしたSSH(セキュアシェル)を用いる。

しかし、telnetコマンドそのものは使い勝手が良く汎用性があるためインフラ系エンジニアの間では現在でもtelnetコマンドをリモート接続以外の用途、疎通確認やポート調査で使用することが多い。